Fox, the professor: Clase 01, los memes 🥸 #FL25
Empiezo nuevo arco de personaje 🚀
No estaba desaparecido, estaba freakeando en la vida real y una de las cosas que he estado haciendo ha sido dar clases de Social Media en la escuela Complot. La gente que me conoce bien (y los que leéis mi newsletter) sabéis que tengo una vocación divulgativa de la que no puedo escapar, me encanta a partes iguales aprender y enseñar. La experiencia fue increíble y es algo que sé que voy a repetir e incluso a lo que podría llegar a dedicarme.
No, no voy a haceros spam de la clase ni del máster. Vengo a hacer algo un tanto más interesante: una miniclase que me hubiera gustado recibir y que nadie está haciendo sobre un tema que me tiene obsesionado: los memes. Sí, los memes. Te parecerá algo tonto que está en tu día a día y que no tiene mucho más peso, pero si lo miras desde el prisma correcto te darás cuenta del impacto que tiene a nivel antropológico, filosófico, social e incluso político.
Fox Class 01: Los memes y su impacto en la cultura digital
Ya sabéis que una de las que cosas que más me interesan es la cultura digital y saber qué impacto tiene Internet y lo digital en nuestra sociedad a diferentes niveles. Siguiendo con mi camino Jedi de la antropología, compré un libro publicado por el MIT y escrito por Limor Shifman llamado “Memes in Digital Culture” y me ha abierto una mundo ensayístico del que ahora mismo no puedo salir.
Lo compré a puerta fría, sin saber mucho de qué iba a ir la movie, pero honestamente me sorprendió y gratamente. (Os dejo el enlace por aquí por si os gusta acumular libros como a mí).
Después de esta clase te darás cuenta de que seguramente habías menospreciado el concepto de meme dándole el significado de broma básica de cuñado… Pero no, my friend, los memes han estado entre nosotros desde hace siglos en muchas formas y la cultura digital ha hecho que exploten hasta ser algo que te parece normal, incluso aburrido. Como sé que la mayoría no vais a leeros el libro, aquí va la master class:
El origen de la palabra
La palabra “meme” proviene del término griego “mimema” que significa “algo imitado” y fue acuñada por el biólogo Richard Dawkins en su libro “El Gen Egoísta” publicado en 1976. Dawkins Utilizó la palabra para referirse a la unidad mínima de información cultural que se transmite de una persona a otra, haciendo una analogía con cómo los genes transmiten la información biológica. Creó la palabra meme para nombrar cómo la sociedad transmite ideas, comportamientos y cultura por imitación.
¿Qué es un meme?
No todo es un meme, de hecho la definición es muy precisa:
“Son unidades mínimas de contenido digital (vídeo, texto, audio o imagen) creadas conscientemente y con conocimiento de otras unidades similares y son difundidas, imitadas y transformadas por múltiples usuarios”.
El hecho de que sean “piezas de información mínima” es algo que me parece realmente interesante a muchos niveles. Menos es más y en el caso de los memes es llevado al extremo. La simplicidad de los memes y la réplica es lo que los hace tan poderosos y efectivos en la comunicación: Son capaces de transmitir ideas complejas, sentimientos, pensamientos y comentarios sociales con muy pocos elementos.
Memes antes de Internet: “Kilroy Was Here”
Los memes ya existían antes de Internet, aunque era más difícil que se extendieran y obviamente era todo analógico y tenía que tirar de elementos físicos que pudieran transmitir info, como puede ser la escritura, un gesto, alguna palabra o incluso el grafiti. Os traigo uno de los memes más icónicos y míticos previos a la era digital: “Kilroy was here”.
Este grafiti con una figura con una nariz prominente asomándose sobre una pared con la frase "Kilroy Was Here", apareció y se extendió durante la Segunda Guerra Mundial en varios lugares donde los soldados estadounidenses pasaron. A día de hoy se sigue sin conocer el origen, pero se convirtió en un símbolo de presencia y resistencia, difundido y replicado por miles de soldados. Stalin se tilteó cuando vio el "Kilroy estuvo aquí" en el baño de la Conferencia de Potsdam en Alemania; tanto que ordenó al NKVD que encontrara al responsable y lo fusilara. Incluso Hitler llegó a pensar que Kilroy era un maestro espía porque encontraba su firma en cualquier documento que incautaba.
Hasta tal punto fue mainstream en la cultura pop que llegó a la luna antes que bugs bunny. Incluso se encuentra grabado en el memorial de la segunda guerra mundial en Washington DC.
Kilroy sigue vivo en la era digital, solo tienes que googlearlo para darte cuenta. Pero si me quedo con un guiño actual del que estoy enamorado es que la firma de Finn el humano de Hora de aventuras, efectivamente, es Kilroy.
Un ejemplo claro de meme: replicable, compartible y perenne, con un mensaje claro que unía a todo el mundo que lo veía mucho antes de que se pudiera enviar un mail.
El primer meme digital: Dancing baby
Uno de los primeros memes documentados de Internet es el famoso "Dancing Baby", también conocido como "Baby Cha-Cha-Cha", que apareció en 1996. Este pequeño y creepy GIF de un bebé bailando en 3D fue un canon mucho antes de que las redes sociales existiera la primera red social. No voy a profundizar mucho sobre por qué fue importante y por qué supuso una revolución, os dejo un vídeo de Phil Edwards explicándoos toda la historia:
Los LOLcats: los fucking Reyes de Internet
¿Alguna vez te has preguntado por qué los gatos dominan Internet? Podría haber sido cualquier mascota, podría haber sido cualquier animal cute, pero no, fueron los gatos. ¿Es un plan de dominación por parte de la raza felina? Maybe… Pero este fenómeno tiene raíces profundas, creadas mucho antes de la cultura digital. Las imágenes macro de gatos (imagen + texto, meme clásico) tienen su origen en 1870 cuando el fotógrafo retratista Harry Pointer publicó una serie de carteles con sus propios gatos en actividades y gestos humanos, a los que además añadió texto para potenciar su interés. ¿Os suena de algo? Proto Lolcats.
Volviendo a Internet, el término "LOLcat" se utilizó por primera vez en 4chan (la cuna de muchos memes, el padre de Reddit) con los “Caturdays” en los que miles de imágenes macro de gatos inundaban el foro cada sábado. Su popularidad se extendió como un virus a través de otros foros y mails hasta a día de hoy, que son un clásico en cualquier rincón de Internet. Si queréis indagar un poco más os dejo link a la wiki, pero os dejo los dos memes que fuer el Messi de la época “ICHC (I can has cheezburger?):
Los Memes y la Política: El cangrejo de Río Armonioso en China
Si os hablo de Trump, obviamente veréis el impacto directo entre los memes y la política, pero vamos a rascar un poco más, vamos a ver el poder reivindicativo y subversivos de los memes en un entorno duro: la dictadura de China con estricta censura.
Se convirtieron rápidamente en un símbolo de la resistencia digital. Al utilizar el humor y la sátira sin referirse directamente al gobierno, podían expresar su descontento y burlar los sistemas de censura. El poder de estos memes fue ni más ni menos que consiguieron crear una comunidad en torno a un sentimiento común de oposición al control gubernamental: la resistencia.
Efectivamente, los memes son herramientas poderosas, no son Loles, tienen capacidad de crear y liderar movimientos políticos que desafíen al poder incluso dentro de la más dura censura.
Diferencia entre meme y viral
Voy a acabar esta Master class con una aclaración: “Ni todos los virales son memes, ni todos los memes son virales”. Un viral es cualquier cosa que se difunde rápidamente por Internet, ya sea un video, un challenge, una noticia o una imagen. Sin embargo, un meme tiene un componente adicional: la replicabilidad y mutabilidad. Los memes no solo se difunden, sino que también son reinterpretados, modificados y adaptados por los usuarios, creando una red de versiones y reinterpretaciones que enriquecen el significado original.
Ejemplo Meme:
Ejemplo de Viral:
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¿Entiendes ahora mi obsesión por los memes? Son puro power para la comunicación, herramientas mucho más poderosas y que tienen un impacto mucho mayor de lo que crees en tu día a día y en tu entorno. Así que, la próxima vez que veas un meme, recuerda que estás participando en la cultura digital, no estás perdiendo tu tiempo.
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